Conozca sus derechos en el trabajo

Quién está protegido

La ley federal de salarios (Fair Labor Standards Act) y la ley laboral de California protegen a los trabajadores por el trabajo que realmente realizaron, sin importar su situación migratoria. Eso incluye a personas pagadas en efectivo, sin contrato escrito, llamadas «contratistas independientes» cuando en realidad son empleados, jornaleros, trabajadoras domésticas, trabajadores de restaurantes y lavaderos de autos, de la confección, del campo y de la construcción.

California usa una prueba estricta para decidir si alguien es empleado o contratista. Que le paguen en efectivo o le entreguen un 1099 no lo convierte en contratista. Si el negocio controla cómo, cuándo y dónde trabaja, y su trabajo es parte de la actividad normal del negocio, es muy probable que sea empleado — con todos los derechos siguientes.

Salario mínimo

Cada hora trabajada debe pagarse al menos al salario mínimo que aplica donde trabaja. El mínimo estatal de California es más alto que el federal, y muchas ciudades — Los Ángeles, West Hollywood, Santa Mónica, Pasadena y otras — fijan tarifas propias más altas. Algunos sectores (comida rápida, salud) tienen mínimos propios más altos. En California las propinas no cuentan para el salario mínimo. El tiempo de «capacitación», el tiempo de espera obligatorio en el sitio y el tiempo para ponerse el equipo requerido son tiempo de trabajo.

Horas extra

En California, las horas extra se deben después de 8 horas al día o 40 horas a la semana, a 1.5 veces su tarifa regular, y después de 12 horas al día, al doble. El séptimo día consecutivo de trabajo en una semana también genera horas extra. Un «salario fijo» no elimina las horas extra salvo que cumpla una prueba estricta de exención. Pagar una tarifa fija por día tampoco las elimina.

Descansos para comer y descansar

• Un descanso de comida de 30 minutos sin pago antes de terminar la 5.ª hora de trabajo, y un segundo antes de terminar la 10.ª.
• Un descanso pagado de 10 minutos por cada 4 horas trabajadas o fracción mayor.
• Si se le niega o interrumpe un descanso, se le debe una hora extra de pago por cada día en que ocurra (una «prima»), por separado para las violaciones de comida y de descanso.

Descuentos, cuotas y equipo

Un empleador no puede descontar de su pago faltantes de caja, roturas, clientes que se van sin pagar, uniformes, herramientas o equipo requerido para el trabajo, ni «cuotas» por el privilegio de trabajar. Las cuotas de reclutamiento que le cobran por el empleo son una señal de alarma grave: vea los indicadores de trata más abajo.

Talones de pago y registros

Tiene derecho a un comprobante de pago detallado en cada periodo, con horas, tarifas, pago bruto y neto y descuentos, y a ver sus propios registros de nómina. Un empleador que paga en efectivo también se lo debe. Los talones faltantes o falsos tienen sus propias sanciones en California.

Pago final

Si lo despiden, todos los salarios, incluidas las vacaciones no usadas, se deben de inmediato. Si renuncia con al menos 72 horas de aviso, se deben el último día; sin aviso, dentro de 72 horas. El pago final atrasado acumula sanciones por espera de un día completo de pago por cada día de retraso, hasta 30 días.

Licencia por enfermedad

California garantiza licencia por enfermedad pagada a casi todos los empleados, acumulada desde el primer día y utilizable después de 90 días, y Los Ángeles tiene un requisito propio más alto. No pueden castigarlo por usarla.

Seguridad en el trabajo {#safety}

Tiene derecho a un lugar de trabajo seguro, a capacitación en un idioma que entienda, a equipo de protección sin costo, a agua, sombra y descanso con el calor, y a negarse a un trabajo que presente un peligro real e inmediato. Puede denunciar condiciones inseguras ante Cal/OSHA sin dar su nombre, y su empleador no puede castigarlo por ello. Si se lesiona en el trabajo, tiene derecho a la compensación laboral — atención médica y reemplazo parcial del salario — sin importar su situación. Informe la lesión a su empleador lo antes posible y pida el formulario de reclamo (DWC-1).

Represalias

Es ilegal que un empleador lo despida, degrade, recorte horas, amenace o castigue de otra forma por preguntar por su salario, presentar una reclamación, denunciar un problema de seguridad, usar licencia por enfermedad o ayudar a un compañero a hacer cualquiera de estas cosas. California prohíbe específicamente que un empleador denuncie o amenace con denunciar la situación migratoria por haber ejercido derechos laborales, y un empleador que lo haga puede enfrentar consecuencias graves. Las quejas por represalias tienen plazos — normalmente un año desde la represalia —, así que actúe rápido. Vea cómo presentar la queja.

Indicadores de trata

Algunas situaciones son más que robo de salario. Hable con nosotros de inmediato y lo dirigiremos a socios especializados el mismo día si alguna de estas es cierta:

• Pagó una cuota de reclutamiento o debe una «deuda» al empleador o reclutador que nunca parece reducirse.
• Su pasaporte, identificación o documentos están en manos de otra persona.
• No es libre de dejar el trabajo o la vivienda ligada a él, o lo vigilan, encierran o amenazan.
• Le prometieron un trabajo y lo obligaron a otro, o le «guardan» su pago.
• Lo amenazan con hacerle daño a usted o a su familia, o con denunciarlo, si se va o habla.

Plazos que importan

La mayoría de las reclamaciones salariales en California pueden retroceder tres años (cuatro en algunos casos). Las quejas por represalias normalmente deben presentarse en un año. Las lesiones laborales deben informarse de inmediato y el reclamo presentarse en un año. No espere el «momento adecuado»: el reloj corre desde que se le debió el dinero.

Lo que esta página no es

Es información general sobre derechos que existen. No es asesoría legal, y su situación puede tener detalles que cambien la respuesta. Contáctenos y lo conectaremos con una clínica de derechos laborales, una organización de ayuda legal o un abogado que pueda ver su caso — gratis o a bajo costo, y de forma confidencial.